Descrito como um dos furacões mais potentes das últimas décadas e temido devido ao potencial alto de destruição, o Milton tocou o solo da Flórida na noite desta quarta-feira (9), na categoria 3, segundo o Centro de Furacões dos Estados Unidos (NHC).
O anúncio foi feito por volta das 20h40 no horário local (21h40 de Brasília), quando o Milton tinha ventos de até 195 km/h e havia alcançado a pequena cidade costeira de Siesta Key, localizada a cerca de 180 km a sudoeste da turística Orlando.
Considerado “extremamente perigoso”, o Milton já tinha provocado estragos antes mesmo de chegar à terra firme. Ao longo desta quarta, a Flórida foi atingida por ao menos 19 tornados, fenômenos que ocorreram devido à mudança do clima e da aproximação do furacão, segundo especialistas.
Os tornados teriam provocado a morte de “várias pessoas” em uma comunidade para idosos na cidade de Fort Pierce, segundo autoridades, que mencionaram informações preliminares e não divulgaram o número ou as identidades das vítimas.
No momento em que o Milton tocou o solo, mais de 770 mil casas já estavam sem luz no estado —as autoridades preveem que o número crescerá à medida que o furacão avança pelo continente. A previsão é de que o Milton leve à região de 127 a 250 milímetros de chuva, o que pode superar a média para todo o mês no local. Segundo o NHC, o nível da água em alguns locais pode ultrapassar os quatro metros.
O Milton foi rebaixado para a categoria 3, em uma escala que vai até 5, na tarde desta quarta. À noite, depois de tocar o solo, foi rebaixado de novo para a categoria 2. O enfraquecimento, contudo, era esperado e não mudou o prognóstico de especialistas, para os quais o fenômeno seria devastador.
Autoridades reiteram seus potenciais “efeitos explosivos” em alertas que começaram após os analistas constatarem que a tempestade se intensificou em tempo recorde quando ainda estava sobre o Golfo do México.
O alento é a primeira região atingida pelo furacão, mais ao sul do que o inicialmente previsto e mais distantes de cidades grandes. Especialistas ponderam, porém, que o fenômeno pode mudar sua trajetória a qualquer momento.
De um total de 67 condados na Flórida, 51 estavam sob estado de emergência. Ao todo, 23 milhões de pessoas estavam em áreas sob alerta máximo para desastres naturais, segundo o jornal The New York Times. E ao menos 5,5 milhões receberam ordens para saírem de suas casas.
Não havia relatos de mortes até a noite desta quarta, mas antes mesmo da chegada do Milton à Flórida autoridades disseram que ao menos 125 casas tinham sido destruídas devido à força dos ventos, sendo que a maior parte delas era móvel e localizada em comunidades de idosos. (Por Folha de São Paulo)
